Expressions chinoises nées du Dao De Jing
老死不相往来 (lǎo sǐ bù xiāng wǎng lái)
Mot pour mot au chapitre 80
老死不相往来 (lǎo sǐ bù xiāng wǎng lái), « vieillir et mourir sans se rendre visite », vient du chapitre 80 du Dao De Jing, où il peint des villageois satisfaits ; il veut dire aujourd'hui ne plus avoir aucun rapport avec quelqu'un.
Caractère par caractère
| 老 | lǎo | vieillir |
|---|---|---|
| 死 | sǐ | mourir |
| 不 | bù | ne ... pas |
| 相 | xiāng | l'un l'autre |
| 往 | wǎng | aller, venir |
| 来 | lái | venir |
| 老死不相往来 | N'avoir plus aucun contact avec quelqu'un, souvent après une brouille, et pour toujours. | |
D'où elle vient
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民至老死，不相往来。
et pourtant le peuple vieillit et meurt sans jamais se rendre visite.
Comment le sens a changé
Les six caractères terminent le chapitre 80 : « Les pays voisins se voient l'un l'autre, on entend de l'un à l'autre les coqs et les chiens, et pourtant le peuple vieillit et meurt sans jamais se rendre visite. » Notre texte porte 民至老死，不相往来, « le peuple, jusqu'à vieillir et mourir, ne se rend pas visite » ; le dicton laisse tomber 民至, « le peuple, jusqu'à », et la pause.
Dans le chapitre, c'est un tableau heureux. Il appartient au « petit pays, peu d'habitants », dont les gens « trouvent leur nourriture savoureuse, leurs habits beaux, leur demeure paisible, et se plaisent à leurs coutumes ». S'ils ne rendent pas visite à leurs voisins, c'est qu'ils ne manquent de rien et n'attendent rien d'eux ; il n'y a là aucune hostilité.
Aujourd'hui, le sens s'est retourné. On dit 老死不相往来 de gens qui refusent tout contact : des parents brouillés, d'anciens associés, des entreprises rivales, ou des voisins qui vivent porte à porte depuis des années sans un mot. C'est un cas net de ligne du Laozi qui a gardé ses mots et perdu son sens.
L'employer aujourd'hui
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两兄弟为了房子吵翻了，从此老死不相往来。
liǎng xiōng dì wèi le fáng zi chǎo fān le, cóng cǐ lǎo sǐ bù xiāng wǎng lái.
Les deux frères se sont brouillés pour la maison, et depuis ils ne se voient plus du tout.
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住在同一栋楼里十几年，邻居之间却几乎老死不相往来。
zhù zài tóng yī dòng lóu lǐ shí jǐ nián, lín jū zhī jiān què jī hū lǎo sǐ bù xiāng wǎng lái.
Ils habitent le même immeuble depuis plus de dix ans, et pourtant les voisins ne se fréquentent presque jamais.