第五章 Dao De Jing · Chapitre 5
Le ciel et la terre sont impartiaux, comme un soufflet vide et inépuisable ; mieux vaut garder le milieu.
Texte
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天地不仁，以万物为刍狗；
Le ciel et la terre ne sont pas bienveillants ; ils traitent les dix mille êtres comme des chiens de paille.
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圣人不仁，以百姓为刍狗。
Le sage n'est pas bienveillant ; il traite le peuple comme des chiens de paille.
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天地之间，其犹橐龠乎？
L'espace entre le ciel et la terre n'est-il pas comme un soufflet ?
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虚而不屈，动而愈出。
Vide, il ne s'épuise pas ; plus on l'actionne, plus il donne.
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多言数穷，不如守中。
Trop de paroles mènent vite à l'épuisement ; mieux vaut garder le milieu.
Les mots du chapitre
| Mot | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 天地 | tiān dì | le ciel et la terre |
| 不 | bù | ne ... pas |
| 仁 | rén | la bienveillance, bienveillant |
| 以 | yǐ | prendre (pour) |
| 万物 | wàn wù | les dix mille êtres |
| 为 | wéi | être, tenir pour |
| 刍狗 | chú gǒu | chiens de paille |
| 圣人 | shèng rén | le sage |
| 百姓 | bǎi xìng | le peuple |
| 之 | zhī | de (particule de liaison) |
| 间 | jiān | l'espace entre |
| 其 | qí | il, elle, cela (sujet) |
| 犹 | yóu | tout comme |
| 橐龠 | tuó yuè | le soufflet |
| 乎 | hū | particule interrogative |
| 虚 | xū | vide, vider |
| 而 | ér | et pourtant, mais |
| 屈 | qū | s'épuiser |
| 动 | dòng | se mouvoir |
| 而 | ér | et, puis |
| 愈 | yù | d'autant plus |
| 出 | chū | sortir, émaner |
| 多 | duō | beaucoup |
| 言 | yán | la parole, parler |
| 数 | shuò | souvent, à force |
| 穷 | qióng | à bout, épuisé |
| 不如 | bù rú | ne vaut pas |
| 守 | shǒu | garder, tenir |
| 中 | zhōng | le milieu |
Comparer : James Legge (1891)
Heaven and earth do not act from (the impulse of) any wish to be benevolent; they deal with all things as the dogs of grass are dealt with. The sages do not act from (any wish to be) benevolent; they deal with the people as the dogs of grass are dealt with.
May not the space between heaven and earth be compared to a bellows?
'Tis emptied, yet it loses not its power;
'Tis moved again, and sends forth air the more.
Much speech to swift exhaustion lead we see;
Your inner being guard, and keep it free.
Domaine public. Source : Wikisource.
Sens du chapitre 5
Le chapitre 5 dit que le ciel et la terre, et le sage qui les prend pour modèle, n'agissent pas par 仁 (la bienveillance). Ils traitent les dix mille êtres, et le sage traite le peuple, comme des chiens de paille : des figures de paille honorées pendant un sacrifice et jetées ensuite. Il s'agit d'impartialité plutôt que de cruauté : rien n'est l'objet d'une faveur particulière.
La deuxième image fait de l'espace entre le ciel et la terre un soufflet. Il est vide et ne s'épuise pas ; plus on l'actionne, plus il donne. Le vide est de nouveau la source de l'usage, comme pour le vase du chapitre 4. Le chapitre finit sur la parole : trop de paroles mènent vite à l'épuisement, mieux vaut garder le milieu.
Les chiens de paille sont la lecture de la plupart des commentateurs, et ce site la suit. Wang Bi séparait les deux mots : le ciel et la terre ne font pas pousser l'herbe (刍) pour les bêtes, et pourtant elles la mangent ; ils ne font pas naître les chiens (狗) pour les hommes, et pourtant les hommes les mangent. Dans les deux cas, les choses sont laissées à elles-mêmes. Le « parler peu » revient au chapitre 23.