第二十一章 Dao De Jing · Chapitre 21
La Voie est vague et obscure, mais contient image, substance et essence : l'origine de toutes choses.
Texte
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孔德之容，惟道是从。
La forme de la grande vertu ne suit que la Voie.
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道之为物，惟恍惟惚。
La Voie, en tant que « chose », n'est qu'indistincte et vague.
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惚兮恍兮，其中有象；
Vague, indistincte ! En elle il y a une image ;
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恍兮惚兮，其中有物。
indistincte, vague ! En elle il y a une chose.
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窈兮冥兮，其中有精；
Profonde, obscure ! En elle il y a une essence ;
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其精甚真，其中有信。
cette essence est très réelle, en elle il y a une vérité.
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自古及今，其名不去，
Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, son nom ne l'a pas quittée,
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以阅众甫。
et par lui on voit l'origine de toutes choses.
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吾何以知众甫之状哉？
Comment sais-je ce qu'est l'origine de toutes choses ?
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以此。
Par ceci.
Les mots du chapitre
| Mot | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 孔 | kǒng | grand, vaste |
| 德 | dé | la vertu |
| 之 | zhī | de (particule de liaison) |
| 容 | róng | la forme, l’allure |
| 惟 | wéi | seulement |
| 道 | dào | la Voie |
| 是 | shì | ceci |
| 从 | cóng | suivre |
| 之 | zhī | que (particule de proposition) |
| 为 | wéi | être, tenir pour |
| 物 | wù | la chose, les êtres |
| 恍 | huǎng | vague, flou |
| 惚 | hū | insaisissable |
| 兮 | xī | ah (particule) |
| 其 | qí | son, sa, leur |
| 中 | zhōng | le milieu |
| 有 | yǒu | avoir, posséder |
| 象 | xiàng | l’image, la forme |
| 窈 | yǎo | profond, obscur |
| 冥 | míng | obscur |
| 精 | jīng | l’essence |
| 甚 | shèn | très |
| 真 | zhēn | vrai, authentique |
| 信 | xìn | la confiance, la bonne foi |
| 自 | zì | soi-même |
| 古 | gǔ | l’Antiquité, ancien |
| 及 | jí | atteindre, jusqu’à |
| 今 | jīn | maintenant, le présent |
| 名 | míng | le nom |
| 不 | bù | ne ... pas |
| 去 | qù | partir, quitter |
| 以 | yǐ | par, au moyen de |
| 阅 | yuè | passer en revue |
| 众 | zhòng | tous, les nombreux |
| 甫 | fǔ | les commencements |
| 吾 | wú | je |
| 何以 | hé yǐ | comment, par quoi |
| 知 | zhī | savoir, connaître |
| 状 | zhuàng | la forme |
| 哉 | zāi | particule exclamative |
| 此 | cǐ | ceci, ces |
Comparer : James Legge (1891)
The grandest forms of active force
From Tao come, their only source.
Who can of Tao the nature tell?
Our sight it flies, our touch as well.
Eluding sight, eluding touch,
The forms of things all in it crouch;
Eluding touch, eluding sight,
There are their semblances, all right.
Profound it is, dark and obscure;
Things' essences all there endure.
Those essences the truth enfold
Of what, when seen, shall then be told.
Now it is so; 'twas so of old.
Its name--what passes not away;
So, in their beautiful array,
Things form and never know decay.
How know I that it is so with all the beauties of existing things? By this (nature of the Tao).
Domaine public. Source : Wikisource.
Sens du chapitre 21
Le chapitre 21 dit ce que l'on peut dire de la Voie quand on en parle comme d'une chose. Il commence par 孔德 (la grande vertu), dont la forme ne suit que la Voie. La Voie elle-même est vague et indistincte, 惟恍惟惚, et pourtant dans ce vague il y a une image, il y a une chose, il y a une essence, et cette essence est très réelle et contient quelque chose de sûr.
Le chapitre va du plus ténu au plus solide : image, chose, essence, vérité. Puis il se tourne vers le temps. Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, son nom ne l'a pas quittée, et par lui on voit 众甫, l'origine de toutes choses. Comment celui qui parle sait-il ce qu'est cette origine ? Par ceci.
众甫 est une expression rare. Ce site suit Wang Bi, qui l'explique comme le commencement des choses ; les manuscrits sur soie écrivent 众父, les pères de tous. La dernière ligne, « par ceci », est brève et ouverte : Wang Bi comprend « ceci » comme ce qui vient d'être dit. Le vague et l'indistinct viennent du chapitre 14, et la chose formée avant le ciel et la terre suit au chapitre 25.