第八章 Dao De Jing · Chapitre 8
Le bien suprême est comme l'eau, qui profite à toutes choses sans rivaliser.
Texte
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上善若水。
Le bien suprême est comme l'eau.
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水善利万物而不争，
L'eau sait profiter aux dix mille êtres sans rivaliser ;
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处众人之所恶，
elle se tient là où personne ne veut aller,
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故几于道。
c'est pourquoi elle est proche de la Voie.
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居善地，心善渊，
Pour demeure, un bon lieu ; pour cœur, la profondeur ;
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与善仁，言善信，
pour les rapports, la bienveillance ; pour la parole, la sincérité ;
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正善治，事善能，
pour gouverner, l'ordre ; pour agir, la compétence ;
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动善时。夫唯不争，
pour se mouvoir, le bon moment. Et parce qu'elle ne rivalise pas,
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故无尤。
elle n'encourt aucun reproche.
Les mots du chapitre
| Mot | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 上 | shàng | suprême, le plus haut |
| 善 | shàn | bon, le bien |
| 若 | ruò | comme, comme si |
| 水 | shuǐ | l'eau |
| 善 | shàn | exceller à |
| 利 | lì | profiter à ; le profit |
| 万物 | wàn wù | les dix mille êtres |
| 而 | ér | et pourtant, mais |
| 不争 | bù zhēng | ne pas rivaliser |
| 处 | chǔ | demeurer dans, se tenir à |
| 众人 | zhòng rén | la foule, tout le monde |
| 之 | zhī | de (particule de liaison) |
| 所 | suǒ | ce que |
| 恶 | wù | détester |
| 故 | gù | c'est pourquoi, donc |
| 几 | jī | presque, proche de |
| 于 | yú | à, de |
| 道 | dào | la Voie |
| 居 | jū | demeurer, s'attribuer |
| 地 | dì | la terre, le sol |
| 心 | xīn | le cœur, l’esprit |
| 渊 | yuān | l'eau profonde, la profondeur |
| 与 | yǔ | donner, traiter avec autrui |
| 仁 | rén | la bienveillance, bienveillant |
| 言 | yán | la parole, parler |
| 信 | xìn | la confiance, la bonne foi |
| 正 | zhèng | le gouvernement |
| 治 | zhì | gouverner ; en ordre |
| 事 | shì | les affaires, le travail |
| 能 | néng | la capacité |
| 动 | dòng | se mouvoir |
| 时 | shí | le moment opportun |
| 夫唯 | fú wéi | c'est justement parce que |
| 无 | wú | ne pas avoir, sans |
| 尤 | yóu | la faute, le reproche |
Comparer : James Legge (1891)
The highest excellence is like (that of) water. The excellence of water appears in its benefiting all things, and in its occupying, without striving (to the contrary), the low place which all men dislike. Hence (its way) is near to (that of) the Tao.
The excellence of a residence is in (the suitability of) the place; that of the mind is in abysmal stillness; that of associations is in their being with the virtuous; that of government is in its securing good order; that of (the conduct of) affairs is in its ability; and that of (the initiation of) any movement is in its timeliness.
And when (one with the highest excellence) does not wrangle (about his low position), no one finds fault with him.
Domaine public. Source : Wikisource.
Sens du chapitre 8
Le chapitre 8 compare 上善 (le bien suprême) à l'eau. L'eau profite aux dix mille êtres sans rivaliser, et se tient dans les lieux bas que tous évitent. C'est pourquoi elle est proche de la Voie.
Suivent sept courtes formules, qui associent chacune un domaine de la vie à 善, être bon en quelque chose : pour demeure, un bon lieu ; pour cœur, la profondeur ; dans les rapports, la bienveillance ; dans la parole, la sincérité ; pour gouverner (正, mis pour 政), l'ordre ; pour agir, la compétence ; pour se mouvoir, le bon moment. On y lit souvent les qualités de l'eau transposées à l'homme, sans que le texte le dise, et les formules se construisent de plusieurs façons ; ce site lit 善 comme « exceller en » à chaque ligne.
La dernière ligne donne la raison : parce qu'elle ne rivalise pas, 不争, l'eau n'encourt aucun reproche. 不争 est l'une des conclusions récurrentes du livre, aux chapitres 22, 66 et 81. L'eau revient au chapitre 78 : rien n'est plus souple qu'elle, et rien ne la surpasse contre le dur.