第七十一章 Dao De Jing · Chapitre 71
Savoir qu'on ne sait pas est le mieux ; croire savoir est une maladie.
Texte
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知不知上，
Savoir qu'on ne sait pas, c'est le mieux ;
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不知知病。
ne pas savoir et croire savoir, c'est une maladie.
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夫唯病病，是以不病。
C'est en reconnaissant la maladie comme maladie qu'on en est libre.
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圣人不病，以其病病，
Le sage n'est pas malade, parce qu'il reconnaît la maladie comme maladie ;
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是以不病。
c'est pourquoi il n'est pas malade.
Les mots du chapitre
| Mot | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 知 | zhī | savoir, connaître |
| 不 | bù | ne ... pas |
| 上 | shàng | suprême, le plus haut |
| 病 | bìng | la maladie |
| 夫唯 | fú wéi | c'est justement parce que |
| 是以 | shì yǐ | c'est pourquoi |
| 圣人 | shèng rén | le sage |
| 以 | yǐ | par, au moyen de |
| 其 | qí | son, sa, leur |
Comparer : James Legge (1891)
To know and yet (think) we do not know is the highest (attainment); not to know (and yet think) we do know is a disease.
It is simply by being pained at (the thought of) having this disease that we are preserved from it. The sage has not the disease. He knows the pain that would be inseparable from it, and therefore he does not have it.
Domaine public. Source : Wikisource.
Sens du chapitre 71
Le chapitre 71 parle de connaître les limites de son savoir. Il s'ouvre sur quatre caractères, 知不知上 : savoir qu'on ne sait pas, c'est le mieux. Ne pas savoir et croire savoir, c'est une maladie (病).
Le reste du chapitre joue sur ce seul mot. C'est en reconnaissant la maladie comme maladie (病病) qu'on en est libre ; le sage n'est pas malade parce qu'il la reconnaît pour telle. La répétition montre l'idée par sa forme même : le remède est simplement de voir le défaut pour ce qu'il est.
La première ligne peut aussi se lire « savoir, et se tenir pour ignorant, c'est le mieux » ; la traduction du site prend la lecture la plus simple. La pensée est proche du chapitre 33, où se connaître soi-même est la clarté, et du chapitre 56, où ceux qui savent ne parlent pas. Les lecteurs des Entretiens penseront à un mot de Confucius dans le même esprit : tenir pour su ce qu'on sait et pour non su ce qu'on ne sait pas, c'est cela savoir.