第七十八章 Dao De Jing · Chapitre 78
Rien n'est plus souple que l'eau, et rien ne vient mieux à bout du dur ; les paroles vraies semblent paradoxales.
Texte
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天下莫柔弱于水，
Rien au monde n'est plus souple ni plus faible que l'eau,
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而攻坚强者，莫之能胜，
et pourtant, pour attaquer le dur et le fort, rien ne la surpasse,
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其无以易之。
car rien ne peut la remplacer.
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弱之胜强，
Le faible vainc le fort,
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柔之胜刚，
le souple vainc le dur :
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天下莫不知莫能行。
tout le monde le sait, mais nul ne sait le pratiquer.
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是以圣人云：
C'est pourquoi le sage dit :
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“受国之垢，是谓社稷主；
« Celui qui prend sur lui la souillure du pays est appelé maître des autels du sol et des moissons ;
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受国不祥，是为天下王。”
celui qui prend sur lui les malheurs du pays est roi du monde. »
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正言若反。
Les paroles vraies semblent paradoxales.
Les mots du chapitre
| Mot | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 天下 | tiān xià | tout sous le ciel, le monde |
| 莫 | mò | personne, rien |
| 柔 | róu | souple, tendre |
| 弱 | ruò | faible, la faiblesse |
| 于 | yú | à, de |
| 水 | shuǐ | l'eau |
| 而 | ér | et pourtant, mais |
| 攻 | gōng | attaquer |
| 坚 | jiān | dur, solide |
| 强 | qiáng | fort |
| 者 | zhě | celui qui, ce qui |
| 之 | zhī | le, la, les (objet) |
| 能 | néng | pouvoir |
| 胜 | shèng | vaincre ; la victoire |
| 其 | qí | il, elle, cela (sujet) |
| 无 | wú | ne pas avoir, sans |
| 以 | yǐ | par, au moyen de |
| 易 | yì | remplacer |
| 之 | zhī | que (particule de proposition) |
| 刚 | gāng | dur, rigide |
| 不 | bù | ne ... pas |
| 知 | zhī | savoir, connaître |
| 行 | xíng | pratiquer, mettre en œuvre |
| 是以 | shì yǐ | c'est pourquoi |
| 圣人 | shèng rén | le sage |
| 云 | yún | dire |
| 受 | shòu | recevoir, endosser |
| 国 | guó | l'État, le pays |
| 之 | zhī | de (particule de liaison) |
| 垢 | gòu | la souillure |
| 是 | shì | ceci |
| 谓 | wèi | appeler, être appelé |
| 社稷 | shè jì | les autels du sol et des grains |
| 主 | zhǔ | le souverain |
| 不祥 | bù xiáng | de mauvais augure |
| 为 | wéi | être, tenir pour |
| 王 | wáng | le roi, royal |
| 正 | zhèng | droit, vrai |
| 言 | yán | la parole, parler |
| 若 | ruò | si |
| 反 | fǎn | le retour, le renversement |
Comparer : James Legge (1891)
There is nothing in the world more soft and weak than water, and yet for attacking things that are firm and strong there is nothing that can take precedence of it;--for there is nothing (so effectual) for which it can be changed.
Every one in the world knows that the soft overcomes the hard, and the weak the strong, but no one is able to carry it out in practice.
Therefore a sage has said,
'He who accepts his state's reproach,
Is hailed therefore its altars' lord;
To him who bears men's direful woes
They all the name of King accord.'
Words that are strictly true seem to be paradoxical.
Domaine public. Source : Wikisource.
Sens du chapitre 78
Le chapitre 78 revient à l'image de l'eau. Rien au monde n'est plus souple ni plus faible, et pourtant rien ne la surpasse pour attaquer le dur et le fort, car rien ne peut la remplacer. Le faible vainc le fort, le souple vainc le dur : tout le monde le sait, mais nul ne sait le pratiquer.
Une parole du sage applique ensuite la leçon au gouvernement. Celui qui prend sur lui la souillure du pays est maître des autels du sol et des moissons (社稷), c'est-à-dire du pays lui-même ; celui qui prend sur lui ses malheurs est roi du monde. Guider, c'est accepter ce qui est bas et dont personne ne veut, comme l'eau va aux lieux que tous dédaignent au chapitre 8.
Le chapitre finit sur quatre caractères qui pourraient résumer le livre : 正言若反, les paroles vraies semblent paradoxales. Beaucoup de ses maximes ont cette forme, du souple qui vainc le dur au sage qui passe devant en se mettant derrière. L'eau et la souplesse paraissent aussi aux chapitres 8, 43 et 76, et le chapitre 70 exprime la même frustration devant des paroles simples que nul ne pratique.