第六十一章 Dao De Jing · Chapitre 61

Comme l'eau et comme la femelle, le grand pays l'emporte en se mettant en dessous.

大dà国guó者zhě下xià流liú，

Un grand pays est comme le cours inférieur d'un fleuve,
天tiān下xià之zhī交jiāo。

là où le monde entier se rejoint.
天tiān下xià之zhī牝pìn，牝pìn常cháng以yǐ静jìng胜shèng牡mǔ，

C'est la femelle du monde. La femelle vient toujours à bout du mâle par le calme ;
以yǐ静jìng为wéi下xià。

par le calme, elle se met en dessous.
故gù大dà国guó以yǐ下xià小xiǎo国guó，

Ainsi, quand un grand pays se met au-dessous d'un petit,
则zé取qǔ小xiǎo国guó；

il gagne le petit pays ;
小xiǎo国guó以yǐ下xià大dà国guó，则zé取qǔ大dà国guó。

quand un petit pays se met au-dessous d'un grand, il gagne le grand.
故gù或huò下xià以yǐ取qǔ，

Ainsi l'un gagne en s'abaissant,
或huò下xià而ér取qǔ。

l'autre gagne en étant bas.
大dà国guó不bù过guò欲yù兼jiān畜xù人rén，

Un grand pays ne veut rien d'autre que rassembler et nourrir les gens ;
小xiǎo国guó不bù过guò欲yù入rù事shì人rén。

un petit pays ne veut rien d'autre que se joindre aux autres et les servir.
夫fú两liǎng者zhě各gè得dé其qí所suǒ欲yù，

Pour que chacun obtienne ce qu'il veut,
大dà者zhě宜yí为wéi下xià。

c'est au grand de se mettre en dessous.

Les mots du chapitre

Les mots du chapitre 61, avec pinyin et sens
Mot	Pinyin	Sens
大	dà	grand
国	guó	l'État, le pays
者	zhě	celui qui, ce qui
下	xià	bas, en dessous
流	liú	le cours
天下	tiān xià	tout sous le ciel, le monde
之	zhī	de (particule de liaison)
交	jiāo	le lieu de rencontre
牝	pìn	la femelle
常	cháng	toujours
以	yǐ	par, au moyen de
静	jìng	le calme, calme
胜	shèng	vaincre ; la victoire
牡	mǔ	le mâle
为	wéi	être, tenir pour
故	gù	c'est pourquoi, donc
下	xià	se mettre au-dessous
小	xiǎo	petit
则	zé	alors
取	qǔ	prendre, saisir
或	huò	les uns ... les autres
以	yǐ	pour, afin de
而	ér	et, puis
不过	bù guò	pas plus que
欲	yù	le désir, désirer
兼	jiān	unir, réunir
畜	xù	nourrir, élever
人	rén	les gens, autrui
入	rù	entrer
事	shì	servir, s’occuper de
夫	fú	or (particule initiale)
两者	liǎng zhě	les deux
各	gè	chacun
得	dé	obtenir
其	qí	son, sa, leur
所	suǒ	ce que
宜	yí	il convient

Comparer : James Legge (1891)

What makes a great state is its being (like) a low-lying, down- flowing (stream);--it becomes the centre to which tend (all the small states) under heaven.

(To illustrate from) the case of all females:--the female always overcomes the male by her stillness. Stillness may be considered (a sort of) abasement.

Thus it is that a great state, by condescending to small states, gains them for itself; and that small states, by abasing themselves to a great state, win it over to them. In the one case the abasement leads to gaining adherents, in the other case to procuring favour.

The great state only wishes to unite men together and nourish them; a small state only wishes to be received by, and to serve, the other. Each gets what it desires, but the great state must learn to abase itself.

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Sens du chapitre 61

Le chapitre 61 dit comment un grand pays doit traiter les petits, et sa réponse est de se mettre en dessous. Il compare le grand pays au cours inférieur d'un fleuve, là où le monde entier se rejoint, et à la femelle, qui vient à bout du mâle par le calme et se tient en bas.

Le milieu du chapitre est une symétrie soignée. Un grand pays qui se met au-dessous d'un petit le gagne ; un petit pays qui se met au-dessous d'un grand le gagne à son tour. L'un gagne en s'abaissant, l'autre en étant bas. Chacun veut peu de chose : le grand, rassembler et nourrir les gens ; le petit, se joindre aux autres et les servir. La dernière ligne met la charge du côté du plus fort : c'est au grand de se mettre en dessous.

Ces images rejoignent d'autres passages : la femelle mystérieuse (玄牝) du chapitre 6, garder le féminin au chapitre 28, et les fleuves et les mers du chapitre 66, rois des cent vallées parce qu'ils se tiennent au-dessous d'elles. À la ligne 1, 下流 est lu au sens de « cours inférieur », non au sens plus tardif de « vil » ou « vulgaire ».

Texte

Sens du chapitre 61