第十八章 Dao De Jing · Chapitre 18
Les vertus ne sont vantées que lorsque la grande Voie est perdue.
Texte
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大道废，有仁义；
Quand la grande Voie se perd, apparaissent la bienveillance et la justice ;
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智慧出，有大伪；
quand surgit l'intelligence, apparaît la grande tromperie ;
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六亲不和，有孝慈；
quand les six parentés ne s'entendent plus, apparaissent la piété filiale et l'affection ;
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国家昏乱，有忠臣。
quand le pays sombre dans le désordre, apparaissent les ministres loyaux.
Les mots du chapitre
| Mot | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 大 | dà | grand |
| 道 | dào | la Voie |
| 废 | fèi | être délaissé |
| 有 | yǒu | avoir, posséder |
| 仁 | rén | la bienveillance, bienveillant |
| 义 | yì | la justice |
| 智慧 | zhì huì | l’intelligence |
| 出 | chū | sortir, émaner |
| 伪 | wěi | l’artifice, le faux |
| 六亲 | liù qīn | les six liens de parenté |
| 不 | bù | ne ... pas |
| 和 | hé | en harmonie |
| 孝 | xiào | la piété filiale |
| 慈 | cí | la compassion, la bonté |
| 国家 | guó jiā | l’État |
| 昏乱 | hūn luàn | dans le chaos |
| 忠臣 | zhōng chén | les ministres loyaux |
Comparer : James Legge (1891)
When the Great Tao (Way or Method) ceased to be observed, benevolence and righteousness came into vogue. (Then) appeared wisdom and shrewdness, and there ensued great hypocrisy.
When harmony no longer prevailed throughout the six kinships, filial sons found their manifestation; when the states and clans fell into disorder, loyal ministers appeared.
Domaine public. Source : Wikisource.
Sens du chapitre 18
Le chapitre 18 soutient que les vertus que l'on vante n'apparaissent que lorsque quelque chose s'est déjà gâté. Quand la grande Voie se perd, apparaissent 仁义 (la bienveillance et la justice) ; quand surgit l'intelligence, la grande tromperie suit ; quand les six parentés ne s'entendent plus, apparaissent la piété filiale et l'affection ; quand le pays sombre dans le désordre, les ministres loyaux se font remarquer.
La structure est quatre fois la même : une perte, puis un remède que l'on honore comme une vertu. Le chapitre ne dit pas que ces vertus sont mauvaises. Il les traite comme les signes d'un manque, comme la loyauté ne se remarque que là où la déloyauté est courante. La bienveillance et la justice étaient des vertus centrales pour les disciples de Confucius, et l'on lit souvent ce chapitre comme une réponse à leur égard, bien qu'aucune école ne soit nommée.
Les manuscrits sur bambou de Guodian n'ont pas la ligne sur l'intelligence et la tromperie ; le texte de Wang Bi l'a, et ce site aussi. Le chapitre 19 en tire la conclusion en demandant au prince de renoncer à la bienveillance et à la justice, et le chapitre 38 décrit un déclin semblable, de la Voie à la vertu, à la bienveillance, à la justice et aux rites.