Expressions chinoises nées du Dao De Jing
知足不辱 (zhī zú bù rǔ)
Mot pour mot au chapitre 44
知足不辱 (zhī zú bù rǔ), « qui sait se contenter n'est pas humilié », vient du chapitre 44 du Dao De Jing : se contenter de ce qu'on a protège de l'humiliation.
Caractère par caractère
| 知足 | zhī zú | savoir se contenter |
|---|---|---|
| 不 | bù | ne ... pas |
| 辱 | rǔ | la disgrâce |
| 知足不辱 | Qui sait se contenter, sans chercher davantage, ne s'expose pas à l'humiliation. | |
D'où elle vient
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多藏必厚亡，知足不辱，
et accumuler beaucoup mène à de lourdes pertes. Qui sait se contenter n'est pas humilié ;
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知止不殆，可以长久。
qui sait s'arrêter n'est pas en danger, et peut durer longtemps.
Comment le sens a changé
Le chapitre 44 met en balance la renommée et les biens avec la vie, et conclut qu'« accumuler beaucoup mène à de lourdes pertes ». Vient ensuite le remède : « Qui sait se contenter n'est pas humilié ; qui sait s'arrêter n'est pas en danger, et peut durer longtemps. » L'expression reprend les quatre premiers caractères de ce remède, et on la cite souvent avec les quatre suivants, 知止不殆.
知足, savoir se contenter, revient souvent dans le livre : « Savoir se contenter, c'est la richesse » au chapitre 33, et « Ainsi, le contentement de qui sait se contenter est un contentement constant » au chapitre 46, la ligne d'où vient le dicton 知足常乐. L'humiliation du chapitre 44 est la chute de qui convoite plus de renommée et de richesse qu'il n'en peut tenir. Plus tard, on a cité la phrase comme un conseil taoïste : dans le Livre des Jin (晋书), dame Yin, reine du roi Wuzhao de Liang, dit : « Le pays est petit, mais il suffit pour gouverner. Qui sait se contenter n'est pas humilié : c'est un avertissement clair des taoïstes. » Aujourd'hui, c'est un conseil de langue soutenue : se contenter et ne pas viser trop haut.
L'employer aujourd'hui
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老师常用“知足不辱”提醒我们，不要为了虚名争个不停。
lǎo shī cháng yòng "zhī zú bù rǔ" tí xǐng wǒ men, bù yào wèi le xū míng zhēng gè bù tíng.
Notre professeur cite souvent 知足不辱, « qui sait se contenter n'est pas humilié », pour nous rappeler de ne pas courir sans fin après une vaine renommée.
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知足不辱，知止不殆，生意做到这个规模，他觉得已经够了。
zhī zú bù rǔ, zhī zhǐ bù dài, shēng yi zuò dào zhè ge guī mó, tā jué de yǐ jīng gòu le.
Qui sait se contenter n'est pas humilié, qui sait s'arrêter n'est pas en danger : son affaire ayant atteint cette taille, il a jugé que c'était assez.