Expressions chinoises nées du Dao De Jing
大成若缺 (dà chéng ruò quē)
Mot pour mot au chapitre 45
大成若缺 (dà chéng ruò quē), « le grand accomplissement semble incomplet », ouvre le chapitre 45 du Dao De Jing : ce qui est vraiment achevé n'a pas l'air parfait.
Caractère par caractère
| 大 | dà | grand |
|---|---|---|
| 成 | chéng | accomplir, achever |
| 若 | ruò | comme, comme si |
| 缺 | quē | incomplet |
| 大成若缺 | Ce qui est vraiment accompli semble incomplet, et ne s'use jamais. | |
D'où elle vient
-
大成若缺，其用不弊。
Le grand accomplissement semble incomplet, mais l'usage ne l'use jamais.
-
大盈若冲，其用不穷。
La grande plénitude semble vide, mais son usage est inépuisable.
Comment le sens a changé
Le chapitre 45 commence ainsi : « Le grand accomplissement semble incomplet, mais l'usage ne l'use jamais. La grande plénitude semble vide, mais son usage est inépuisable. » Suivent trois maximes plus courtes : « La grande droiture semble courbe, la grande habileté semble maladroite, la grande éloquence semble bégayer. » Chacune nomme une qualité à son sommet et dit qu'elle a l'air de son contraire.
La même pensée traverse le chapitre 41 : « le grand carré n'a pas d'angles, le grand vase s'achève tard ». Ce qui est fini et refermé sur soi peut s'épuiser ; ce qui semble encore inachevé garde son usage. Aujourd'hui, on cite 大成若缺, surtout à l'écrit, pour dire que la plus belle œuvre n'a pas l'air sans défaut, ou que la perfection ne vaut pas qu'on la poursuive.
L'employer aujourd'hui
-
大成若缺，这幅画留了大片空白，反而更耐看。
dà chéng ruò quē, zhè fú huà liú le dà piàn kòng bái, fǎn ér gèng nài kàn.
Le grand accomplissement semble incomplet : ce tableau laisse de grands vides, et l'on ne se lasse pas de le regarder.
-
不必追求十全十美，大成若缺，有点遗憾也很正常。
bù bì zhuī qiú shí quán shí měi, dà chéng ruò quē, yǒu diǎn yí hàn yě hěn zhèng cháng.
Inutile de viser la perfection : le grand accomplissement semble incomplet, et quelques regrets sont normaux.