Expressions chinoises nées du Dao De Jing
绝圣弃智 (jué shèng qì zhì)
Mot pour mot au chapitre 19
绝圣弃智 (jué shèng qì zhì), « Rejette le divin, abandonne la sagesse », ouvre le chapitre 19 du Dao De Jing : renoncer à l'habileté et revenir à la simplicité.
Caractère par caractère
| 绝 | jué | rompre avec |
|---|---|---|
| 圣 | shèng | le divin, la sainteté |
| 弃 | qì | abandonner, rejeter |
| 智 | zhì | habile, rusé |
| 绝圣弃智 | Renoncer à l'habileté et au savoir artificiel pour revenir à la simplicité ; l'idée du gouvernement par le non-agir chez Laozi. | |
D'où elle vient
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绝圣弃智，民利百倍；
Rejette le divin, abandonne la sagesse, et le peuple y gagnera cent fois ;
Comment le sens a changé
Le chapitre 19 s'ouvre sur trois renoncements, chacun avec ce qu'y gagne le peuple : « Rejette le divin, abandonne la sagesse, et le peuple y gagnera cent fois ; renonce à la bienveillance, abandonne la justice, et le peuple reviendra à la piété filiale et à la compassion ; renonce à l'habileté, abandonne le profit, et il n'y aura plus de voleurs. » Les paroles ne suffisent pas, dit le chapitre, et il donne donc un point d'appui : « regarde l'essence, embrasse la simplicité, réduis l'égoïsme et diminue les désirs. »
Ici, 圣 et 智 ne désignent pas le sage du livre, qui gouverne par le non-agir, mais la sainteté et l'habileté qu'on affiche : le savoir dont les princes se servent pour mener le peuple, et dont les gens se servent les uns contre les autres. Le Zhuangzi reprend les mots dans son chapitre « Forcer les coffres » (胠箧) : « rejetez la sainteté, abandonnez le savoir, et les grands voleurs cesseront » (故绝圣弃知，大盗乃止). Le plus ancien manuscrit dit autre chose : les lamelles de bambou de Guodian portent 绝智弃辩, « rompre avec l'habileté, abandonner la dispute », sans un mot contre 圣. Aujourd'hui, 绝圣弃智 sert surtout à parler de la pensée de Laozi ; on y lit parfois un rejet de tout savoir, ce qui va au-delà du chapitre.
| 绝智弃辩 | lamelles de bambou de Guodian, Laozi A (vers 300 av. J.-C.) |
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L'employer aujourd'hui
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老子主张绝圣弃智，让百姓回到朴素的生活。
lǎo zǐ zhǔ zhāng jué shèng qì zhì, ràng bǎi xìng huí dào pǔ sù de shēng huó.
Laozi prônait de renoncer à la sainteté et à l'habileté, pour que le peuple retrouve une vie simple.
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有人把绝圣弃智理解为反对读书，这其实是误解。
yǒu rén bǎ jué shèng qì zhì lǐ jiě wéi fǎn duì dú shū, zhè qí shí shì wù jiě.
Certains comprennent 绝圣弃智 comme un rejet de l'étude, mais c'est un contresens.