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此三者，以为文不足，

Ces trois préceptes, en paroles, ne suffisent pas ;

古之所谓曲则全者，岂虚言哉！

Le dicton ancien « ce qui plie reste entier », serait-ce une parole vaine ?

孰为此者？天地。

Qui en est la cause ? Le ciel et la terre.

故从事于道者，

Ainsi, qui se consacre à la Voie,

德者同于德，

celui qui suit la vertu s'unit à la vertu,

失者同于失。

le vaincu s'unit à la défaite.

同于道者，道亦乐得之；

Qui s'unit à la Voie, la Voie l'accueille avec joie ;

同于德者，德亦乐得之；

qui s'unit à la vertu, la vertu l'accueille avec joie ;

同于失者，失亦乐得之。

le vaincu qui s'y unit, la défaite l'accueille avec joie.

企者不立，跨者不行，

Qui se dresse ne reste pas droit ; qui enjambe n'avance pas ;

自见者不明，自是者不彰，

qui se montre n'est pas vu ; qui se donne raison n'est pas reconnu ;

自伐者无功，自矜者不长。

qui se vante n'a pas de mérite ; qui se glorifie ne dure pas.

故有道者不处。

c'est pourquoi celui qui a la Voie ne s'y tient pas.

故善人者，不善人之师；

Ainsi le bienfaiteur est le maître de l'homme de peu ;

不善人者，善人之资。

l'homme de peu est la dotation du bienfaiteur.

为者败之，执者失之。

Les manipulateurs le gâtent, ceux qui commandent le perdent.

以道佐人主者，

Celui qui assiste un prince par la Voie

善者果而已，不敢以取强。

La grande vertu apporte des résultats, rien d'autre. N'ose pas user de violence.

夫佳兵者，不祥之器。

Les belles armes sont des instruments de malheur.

物或恶之，故有道者不处。

Toutes choses peuvent les détester ; celui qui a la Voie ne les garde pas.

兵者，不祥之器，

Les armes sont des instruments de malheur,

而美之者，是乐杀人。

La trouver belle, c'est se réjouir de tuer des hommes.

夫乐杀人者，

Celui qui se réjouit de tuer des hommes

知人者智，自知者明。

Connaître les autres, c'est la sagesse ; se connaître soi-même, c'est la clarté.

胜人者有力，自胜者强。

Vaincre les autres demande de la force ; se vaincre soi-même, c'est être fort.

知足者富，强行者有志，

Savoir se contenter, c'est la richesse ; persévérer, c'est avoir de la volonté.

不失其所者久，

Ne pas perdre sa place, c'est durer.

死而不亡者寿。

Mourir sans disparaître, c'est la longue vie.

夫礼者，忠信之薄而乱之首。

Le rite est l'amincissement de la loyauté et de la confiance, et le début du désordre.

前识者，道之华而愚之始。

La prescience est la fleur de la Voie et le début de la sottise.

昔之得一者，天得一以清，

Jadis, voici ceux qui obtinrent l'Un : le ciel obtint l'Un et devint clair,

反者，道之动；

Le retour est le mouvement de la Voie ;

弱者，道之用。

la faiblesse est l'usage de la Voie.

强梁者不得其死，

les violents ne meurent pas de leur belle mort.

善者，吾善之；

Envers les bons, je suis bon ;

不善者，吾亦善之，德善。

envers ceux qui ne le sont pas, je suis bon aussi : ainsi la bonté est acquise.

信者，吾信之；

À ceux qui sont dignes de confiance, je fais confiance ;

不信者，吾亦信之，德信。

à ceux qui ne le sont pas, je fais confiance aussi : ainsi la confiance est acquise.

盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，

J'ai entendu dire que celui qui sait préserver sa vie va par les terres sans rencontrer rhinocéros ni tigre,

善建者不拔，

Ce qui est bien planté ne peut être arraché,

善抱者不脱，

ce qui est bien tenu ne peut échapper,

知者不言，言者不知。

Ceux qui savent ne parlent pas ; ceux qui parlent ne savent pas.

大国者下流，

Un grand pays est comme le cours inférieur d'un fleuve,

大者宜为下。

c'est au grand de se mettre en dessous.

道者万物之奥。

La Voie est le refuge secret des dix mille êtres,

古之所以贵此道者何？

Pourquoi les anciens estimaient-ils cette Voie ?

为者败之，执者失之。

Les manipulateurs le gâtent, ceux qui commandent le perdent.

古之善为道者，非以明民，

Les anciens qui excellaient dans la Voie ne s'en servaient pas pour rendre le peuple habile,

江海所以能为百谷之王者，

Les fleuves et les mers peuvent être rois des cent vallées

善为士者不武，

Le bon officier n'est pas belliqueux ;

善战者不怒，

le bon combattant ne se met pas en colère ;

善胜敌者不与，善用人者为之下，

qui sait vaincre l'ennemi ne l'affronte pas ; qui sait employer les hommes se met au-dessous d'eux.

故抗兵相加，哀者胜矣。

Ainsi, quand deux armées s'affrontent, c'est celle qui s'afflige qui l'emporte.

知我者希，则我者贵。

Ceux qui me comprennent sont rares ; ceux qui me suivent sont précieux.

而为奇者，

et que ceux qui font le mal

常有司杀者杀，

Il y a toujours un exécuteur qui tue.

夫代司杀者杀，

Tuer à la place de l'exécuteur,

夫代大匠斫者，

Ceux qui taillent à la place du maître charpentier

夫唯无以生为者，

Seuls ceux qui ne vivent pas pour la vie

故坚强者死之徒，

Ainsi le dur et le raide sont compagnons de la mort ;

柔弱者生之徒。

le souple et le faible sont compagnons de la vie.

高者抑之，下者举之；

Ce qui est haut est abaissé, ce qui est bas est relevé ;

有余者损之，

ce qui a trop est diminué,

不足者补之。

ce qui n'a pas assez est complété.

唯有道者。

Seul celui qui a la Voie.

而攻坚强者，莫之能胜，

et pourtant, pour attaquer le dur et le fort, rien ne la surpasse,

善者不辩，

Les bons ne débattent pas ;

辩者不善。

ceux qui débattent ne sont pas bons.

知者不博，

Ceux qui savent ne sont pas érudits en tout ;

博者不知。

ceux qui sont érudits en tout ne savent pas.