Les mots grammaticaux du Dao De Jing
而 ér
Dans le Dao De Jing, 而 (ér) relie le plus souvent deux termes qui s'opposent, « et pourtant », « mais » (69 fois), et sinon les joint simplement, « et », « puis » (46).
而 est une conjonction qui relie deux verbes, deux adjectifs ou deux propositions ; elle relie rarement deux simples noms, ce que fait 与. Qu'il signifie « et » ou « mais » dépend du sens des deux côtés, non du mot lui-même : 生而不有, vivre sans posséder.
Le chinois moderne garde 而 dans la langue écrite et dans des mots comme 而且, « de plus », 然而, « cependant », et 而是, « mais plutôt ». À l'oral, l'opposition se dit 却 ou 但是, et la liaison 并且 ou 然后.
而 au sens de « et pourtant, mais »
Tournure A 而 B / A 而不 B
Ici 而 relie deux choses qu'on n'attendrait pas ensemble : « pourtant », « mais », « sans ». Il précède souvent 不, « ne pas », là où le français dit « sans » : 生而不有, « Vivre sans posséder » (chapitre 2). Il peut aussi ouvrir une proposition : 大道甚夷，而民好径, « La grande Voie est bien unie, mais le peuple aime les raccourcis » (chapitre 53).
69 fois, dans 64 lignes.
此两者同出而异名，
Ces deux-là ont une même origine mais des noms différents ;
Chapitre 1, ligne 7行不言之教，万物作焉而不辞，
exerce une guidance silencieuse. Les dix mille êtres se conforment à la même loi, sans un mot.
Chapitre 2, ligne 7生而不有，为而不恃，
Vivre sans posséder, agir sans attente,
Chapitre 2, ligne 8功成而弗居。夫唯弗居，
réussir sans s'en attribuer le mérite. Et parce qu'il ne s'en attribue pas le mérite,
Chapitre 2, ligne 9虚而不屈，动而愈出。
Vide, il ne s'épuise pas ; plus on l'actionne, plus il donne.
Chapitre 5, ligne 4是以圣人后其身而身先，
Ainsi le sage se met en arrière, et se trouve devant ;
Chapitre 7, ligne 5
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外其身而身存。
il se tient à l'écart, et se trouve préservé.
Chapitre 7, ligne 6水善利万物而不争，
L'eau sait être utile aux dix mille êtres sans rivaliser ;
Chapitre 8, ligne 2生而不有，
vivre sans posséder,
Chapitre 10, ligne 14为而不恃，
agir sans attente,
Chapitre 10, ligne 15长而不宰，
guider sans dominer :
Chapitre 10, ligne 16而我独若遗。
et moi seul semble laissé en arrière.
Chapitre 20, ligne 12众人皆有以，而我独顽似鄙。
Chacun a un but ; moi, je suis seul, têtu comme un vaurien.
Chapitre 20, ligne 19周行而不殆，可以为天下母。
Elle circule partout sans s'épuiser ; on peut la tenir pour la mère du monde.
Chapitre 25, ligne 3而以身轻天下？
si soucieux d'eux-mêmes qu'ils négligent le reste du monde ?
Chapitre 26, ligne 5善闭无关楗而不可开，
ce qui est bien fermé n'a pas de verrou, et pourtant ne peut s'ouvrir,
Chapitre 27, ligne 4善结无绳约而不可解。
ce qui est bien lié n'a pas de corde, et pourtant ne peut se dénouer.
Chapitre 27, ligne 5果而勿矜，果而勿伐，
Résultat obtenu, sans se glorifier ; résultat obtenu, sans se vanter ;
Chapitre 30, ligne 7果而勿骄，果而不得已，
résultat obtenu, sans orgueil ; résultat obtenu, et c'est tout ;
Chapitre 30, ligne 8果而勿强。
résultat obtenu, sans violence.
Chapitre 30, ligne 9恬淡为上，胜而不美。
la retenue calme vaut mieux. La victoire n'est pas belle.
Chapitre 31, ligne 7而美之者，是乐杀人。
La trouver belle, c'est se réjouir de tuer des hommes.
Chapitre 31, ligne 8民莫之令而自均。
et le peuple, sans ordre de personne, la partagerait également.
Chapitre 32, ligne 6死而不亡者寿。
Mourir sans disparaître, c'est la longue vie.
Chapitre 33, ligne 5万物恃之而生而不辞，
Les dix mille êtres comptent sur elle pour vivre, et elle ne les refuse pas.
Chapitre 34, ligne 2衣养万物而不为主，
Elle vêt et nourrit les dix mille êtres sans s'en faire le maître.
Chapitre 34, ligne 4万物归焉而不为主，
les dix mille êtres reviennent à elle, et elle ne s'en fait pas le maître :
Chapitre 34, ligne 6往而不害，安平太。
il viendra sans subir de tort : paix, calme et aisance.
Chapitre 35, ligne 2道常无为而无不为，
La Voie pratique constamment le non-agir, et pourtant rien ne reste à faire.
Chapitre 37, ligne 1而王公以为称。
pourtant les rois et les seigneurs en font leurs titres.
Chapitre 42, ligne 7故物或损之而益，
Ainsi les choses gagnent parfois à être diminuées,
Chapitre 42, ligne 8或益之而损。
ou perdent à être augmentées.
Chapitre 42, ligne 9是以圣人不行而知，
C'est pourquoi le sage connaît sans aller,
Chapitre 47, ligne 4不见而名，
nomme sans voir,
Chapitre 47, ligne 5不为而成。
et accomplit sans agir.
Chapitre 47, ligne 6无为而无不为。
Par le non-agir, rien ne reste à faire.
Chapitre 48, ligne 3道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。
La Voie est honorée et la vertu estimée, non sur un ordre, mais toujours d'elles-mêmes.
Chapitre 51, ligne 4生而不有，
Elle vit sans posséder,
Chapitre 51, ligne 8为而不恃，
agit sans attente,
Chapitre 51, ligne 9长而不宰。
guide sans dominer.
Chapitre 51, ligne 10大道甚夷，而民好径。
La grande Voie est bien unie, mais le peuple aime les raccourcis.
Chapitre 53, ligne 3骨弱筋柔而握固。
Ses os sont faibles, ses tendons souples, et pourtant sa prise est ferme.
Chapitre 55, ligne 4未知牝牡之合而朘作，
Il ignore l'union du mâle et de la femelle, et pourtant son sexe s'éveille :
Chapitre 55, ligne 5终日号而不嗄，和之至也。
Il crie tout le jour sans s'enrouer : c'est l'harmonie à son comble.
Chapitre 55, ligne 7是以圣人方而不割，
C'est pourquoi le sage est carré sans trancher,
Chapitre 58, ligne 8廉而不刿，直而不肆，
anguleux sans blesser, droit sans arrogance,
Chapitre 58, ligne 9光而不燿。
lumineux sans éblouir.
Chapitre 58, ligne 10以辅万物之自然，而不敢为。
Il aide les dix mille êtres à être ce qu'ils sont d'eux-mêmes, et n'ose pas agir.
Chapitre 64, ligne 18是以圣人处上而民不重，
Ainsi le sage est au-dessus, mais le peuple n'en sent pas le poids ;
Chapitre 66, ligne 6处前而民不害。
il est devant, mais le peuple ne s'en trouve pas lésé.
Chapitre 66, ligne 7“吾不敢为主而为客，
« Je n'ose pas être l'hôte, mais plutôt l'invité ;
Chapitre 69, ligne 2不敢进寸而退尺。”
je n'ose pas avancer d'un pouce, mais plutôt reculer d'un pied. »
Chapitre 69, ligne 3天之道，不争而善胜，
La Voie du ciel ne rivalise pas, et pourtant sait vaincre ;
Chapitre 73, ligne 6不言而善应，不召而自来，
ne parle pas, et pourtant sait répondre ; n'est pas appelée, et pourtant vient d'elle-même ;
Chapitre 73, ligne 7繟然而善谋。
est sans hâte, et pourtant sait prévoir.
Chapitre 73, ligne 8天网恢恢，疏而不失。
Le filet du ciel est immense ; ses mailles sont larges, et rien ne s'en échappe.
Chapitre 73, ligne 9是以圣人为而不恃，
C'est pourquoi le sage agit sans attente,
Chapitre 77, ligne 10功成而不处，其不欲见贤。
accomplit sans s'y attarder, et ne cherche pas à montrer son mérite.
Chapitre 77, ligne 11而攻坚强者，莫之能胜，
et pourtant, pour attaquer le dur et le fort, rien ne la surpasse,
Chapitre 78, ligne 2而不责于人。
mais n'exige rien des autres.
Chapitre 79, ligne 4小国寡民，使有什伯之器而不用，
Un petit pays, peu d'habitants : qu'ils aient des outils pour dix ou cent, et ne s'en servent pas ;
Chapitre 80, ligne 1使民重死而不远徙。
que le peuple prenne la mort au sérieux et ne parte pas au loin.
Chapitre 80, ligne 2天之道，利而不害；
La Voie du ciel profite et ne nuit pas ;
Chapitre 81, ligne 9圣人之道，为而不争。
la Voie du sage agit et ne rivalise pas.
Chapitre 81, ligne 10
而 au sens de « et, puis »
Tournure A 而 B
Ici 而 joint simplement deux actions ou deux qualités : « et », « puis », ou il relie la manière à l'action. Exemple : 万物负阴而抱阳, « Les dix mille êtres portent le yin sur le dos et embrassent le yang » (chapitre 42). Dans 勤而行之, « il la pratique avec zèle » (chapitre 41), le mot avant 而 dit comment se fait l'action.
46 fois, dans 44 lignes.
道冲而用之或不盈，
La Voie est vide, et l'on s'en sert sans jamais la remplir.
Chapitre 4, ligne 1虚而不屈，动而愈出。
Vide, il ne s'épuise pas ; plus on l'actionne, plus il donne.
Chapitre 5, ligne 4持而盈之，
S'obstiner à le remplir
Chapitre 9, ligne 1揣而锐之，
Le protéger et l'aiguiser,
Chapitre 9, ligne 3富贵而骄，
La richesse et l'orgueil
Chapitre 9, ligne 7此三者不可致诘，故混而为一。
Ces trois-là ne se laissent pas sonder ; ils se fondent en un.
Chapitre 14, ligne 4
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其次，亲而誉之。
Les suivants sont aimés et loués.
Chapitre 17, ligne 2我独异于人，而贵食母。
Moi seul diffère des autres : j'estime la mère nourricière.
Chapitre 20, ligne 20诚全而归之。
Sois sincèrement entier, et reviens-y.
Chapitre 22, ligne 9而况于人乎？
comment les hommes le pourraient-ils ?
Chapitre 23, ligne 6域中有四大，而王居其一焉。
Il y a dans le monde quatre grandeurs, et le roi en est une.
Chapitre 25, ligne 10将欲取天下而为之，
Vouloir prendre le monde pour en faire quelque chose,
Chapitre 29, ligne 1不得已而用之，
Quand il ne peut faire autrement que s'en servir,
Chapitre 31, ligne 6万物恃之而生而不辞，
Les dix mille êtres comptent sur elle pour vivre, et elle ne les refuse pas.
Chapitre 34, ligne 2化而欲作，
Si, tandis qu'ils se transforment, des désirs surgissaient,
Chapitre 37, ligne 4上德无为而无以为，
La vertu supérieure n'agit pas, et n'a pas de motif pour agir.
Chapitre 38, ligne 3下德为之而有以为。
La vertu inférieure agit, et a un motif pour agir.
Chapitre 38, ligne 4上仁为之而无以为，
La bienveillance supérieure agit, mais sans motif.
Chapitre 38, ligne 5上义为之而有以为，
La justice supérieure agit, et avec un motif.
Chapitre 38, ligne 6上礼为之而莫之应，
Le rite supérieur agit, et quand personne ne répond,
Chapitre 38, ligne 7则攘臂而扔之。
il retrousse ses manches et force les gens.
Chapitre 38, ligne 8夫礼者，忠信之薄而乱之首。
Le rite est l'amincissement de la loyauté et de la confiance, et le début du désordre.
Chapitre 38, ligne 11前识者，道之华而愚之始。
La prescience est la fleur de la Voie et le début de la sottise.
Chapitre 38, ligne 12勤而行之；
il la pratique avec zèle ;
Chapitre 41, ligne 2万物负阴而抱阳，
Les dix mille êtres portent le yin sur le dos et embrassent le yang,
Chapitre 42, ligne 4是以万物莫不尊道而贵德。
C'est pourquoi aucun des dix mille êtres ne manque d'honorer la Voie et d'estimer la vertu.
Chapitre 51, ligne 3故不可得而亲，
Ainsi on ne peut s'en approcher,
Chapitre 56, ligne 5不可得而疏；
ni le tenir à distance ;
Chapitre 56, ligne 6不可得而利，不可得而害；
on ne peut lui profiter, ni lui nuire ;
Chapitre 56, ligne 7不可得而贵，不可得而贱。
on ne peut l'honorer, ni l'avilir.
Chapitre 56, ligne 8而民弥贫；
plus le peuple est pauvre ;
Chapitre 57, ligne 5“我无为而民自化，
« Je n'agis pas, et le peuple se transforme de lui-même ;
Chapitre 57, ligne 11我好静而民自正，
j'aime le calme, et le peuple devient droit de lui-même ;
Chapitre 57, ligne 12我无事而民自富，
je laisse les choses en paix, et le peuple s'enrichit de lui-même ;
Chapitre 57, ligne 13我无欲而民自朴。”
je n'ai pas de désirs, et le peuple devient simple de lui-même. »
Chapitre 57, ligne 14或下而取。
l'autre gagne en étant bas.
Chapitre 61, ligne 9多易而必多难。
qui croit tout facile rencontre beaucoup de difficultés.
Chapitre 63, ligne 10民之从事，常于几成而败之。
Les gens, dans leurs entreprises, échouent souvent tout près du but.
Chapitre 64, ligne 13是以天下乐推而不厌，
Ainsi le monde entier le soutient avec joie et ne s'en lasse pas.
Chapitre 66, ligne 8我有三宝，持而保之。
J'ai trois trésors, que je garde et protège :
Chapitre 67, ligne 5而为奇者，
et que ceux qui font le mal
Chapitre 74, ligne 4吾得执而杀之，
puissent être saisis et tués par moi,
Chapitre 74, ligne 5天之道，损有余而补不足。
La Voie du ciel retranche à qui a trop et complète qui n'a pas assez.
Chapitre 77, ligne 5使人复结绳而用之，
Que les gens reviennent aux cordelettes nouées pour compter,
Chapitre 80, ligne 5
Comment les distinguer
Le mot est le même ; le sens vient des deux côtés. Demandez-vous si la seconde partie est ce qu'on attend après la première. Les chapitres 57 et 37 bâtissent la même phrase sur 无为, le non-agir : 我无为而民自化, « Je n'agis pas, et le peuple se transforme de lui-même », va de soi, et 而 est « et » ; 道常无为而无不为, « et pourtant rien ne reste à faire », est un paradoxe, et 而 est « pourtant ».
Un 而 placé juste avant 不 marque le plus souvent une opposition. La frontière entre les deux sens n'est pas nette, et les lecteurs ne s'accordent pas toujours. 而后, « et alors », et 而已, « et rien de plus », sont des mots à part dans le glossaire et ne sont pas comptés ici.