Expressions chinoises nées du Dao De Jing
目迷五色 (mù mí wǔ sè)
Reprise du chapitre 12
目迷五色 (mù mí wǔ sè), « les yeux perdus dans les cinq couleurs », reprend le chapitre 12 du Dao De Jing, « Trop de couleurs rendent aveugle » : trop à voir, et l'on ne voit plus clair.
Caractère par caractère
| 目 | mù | les yeux |
|---|---|---|
| 迷 | mí | égaré |
| 五色 | wǔ sè | les cinq couleurs |
| 目迷五色 | Tant de couleurs, ou de choix, que les yeux sont éblouis et ne distinguent plus rien. | |
D'où elle vient
L'expression ne figure pas telle quelle dans le texte : elle reprend la ligne 五色令人目盲.
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五色令人目盲，
Trop de couleurs rendent aveugle,
Comment le sens a changé
Le chapitre 12 s'ouvre sur une liste d'excès : « Trop de couleurs rendent aveugle, trop de sons rendent sourd, trop de saveurs émoussent le palais », et les courses, les chasses et les biens rares font de même pour l'esprit et la conduite. Le chinois de la première ligne dit 五色令人目盲, « les cinq couleurs rendent aveugles les yeux des gens ». Les cinq couleurs valent pour toutes les couleurs, comme les cinq notes et les cinq saveurs pour tous les sons et tous les goûts. Réponse du chapitre : « C'est pourquoi le sage pourvoit à l'âme et non aux sens. »
Les quatre caractères 目迷五色 ne sont pas dans le livre. Ils gardent 目, les yeux, et 五色, les cinq couleurs, et remplacent « aveugle » par 迷, « égaré » : les yeux ne sont plus aveuglés, mais perdus. Les dictionnaires rattachent l'expression à cette ligne du chapitre 12 ; le roman Chronique indiscrète des mandarins (儒林外史, XVIIIe siècle) fait déjà craindre à un personnage qu'un homme, une fois à la cour et chargé des examens, ne vienne encore à « se perdre dans les cinq couleurs ». Aujourd'hui, l'expression décrit un spectacle éblouissant, ou un choix si vaste qu'on ne voit plus l'essentiel.
L'employer aujourd'hui
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商场里的商品琳琅满目，让人目迷五色，不知道该买哪一个。
shāng chǎng lǐ de shāng pǐn lín láng mǎn mù, ràng rén mù mí wǔ sè, bù zhī dào gāi mǎi nǎ yī gè.
Le centre commercial regorge de marchandises : on en a les yeux éblouis et on ne sait plus laquelle acheter.
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网上的信息太多，很容易目迷五色，要学会分辨真假。
wǎng shàng de xìn xī tài duō, hěn róng yì mù mí wǔ sè, yào xué huì fēn biàn zhēn jiǎ.
Il y a tant d'informations en ligne qu'on s'y perd facilement : il faut apprendre à distinguer le vrai du faux.