“大道至简”是老子说的吗？

原文里有没有

本站所用的王弼本《道德经》八十一章里，没有“大道至简”这四个字，连“简”字都没有出现过。“大道”一词倒是有，比如第十八章“大道废，有仁义”，第五十三章“大道甚夷”，但都不是在说道很“简单”。

这句话从哪里来

在维基文库收录的古籍里，我们找到的较早一例是《大丹篇》：“妙言至远，大道至简。”这是一部撰人不详的炼丹书，约成书于五代宋初，收在《正统道藏》里，前后文讲的是朱砂、水银、铅这些炼丹的药物。后来《悟真篇》的几种注本里也常说“金丹大道至简至易”。可见这四个字出自道教丹家，不是《道德经》的原文。我们没有找到比《大丹篇》更早的出处。

2015年4月1日的国务院常务会议上，李克强谈到《政府工作报告》里的“大道至简”，说他所说的“简”是从孔子那里来的，并引《论语·雍也》的“居敬而行简”（据中国政府网的报道）。这是对报告用语的解释，不是文献考证，但也说明这四个字并没有一个公认的老子出处。

《道德经》里相近的意思

最接近的是第五十三章：大道甚夷，而民好径，“大道非常平坦，可是人们却喜欢走小路”。“夷”是平坦，说的是大道好走，人却偏要走捷径。第七十章也说：吾言甚易知，甚易行，“我的话很容易理解，也很容易实行”，紧接着却是“可是天下没有人能理解，没有人能实行”。老子讲的是道平易而人不肯走，和“至简”的意思相近，但用的是“夷”和“易”，不是“简”。